Март 1944-го. Наши войска неудержимо гонят врага на запад. Со дня на день ждут высадки союзников, и конец войне уже виден. Но в эти дни надежды тенью ложится череда зверских расправ. Нападающих в лицо не видел никто. По обрывочным рассказам, лица в банде каждый раз новые. И всегда — оставленный на месте убийства портрет жертвы. За эти рисунки и беспощадность преступников прозвали «Мертвой головой», а их предводителя — Художником.
Расследуют преступления майор Ефимов и капитан Сазонов. Но чем глубже они копают, тем яснее: грабежи и убийства — лишь ширма. Истинные замыслы Художника еще предстоит понять. Когда из НКВД к делу приставляют старого сослуживца Сазонова, Рудакова, подозрение падает на каждого. Даже на тех, кто ведет расследование.
